Torrevieja – kesäisin reipas, talvisin uinuva, aina aurinkoinen

Vietimme puolisoni kanssa tänä vuonna toista vuotta peräkkäin joulua Torreviejassa. Tämä Espanjan Costa Blancalla sijaitseva sadantuhannen asukkaan kaupunki on monen suomalaisen koti, ja myös minun sukulaiseni ovat löytäneet täältä auringosta itselleen viihtyisän talvipesän. Ei pidä luulla, että Torreviejassa asuisi pelkästään suomalaisia tai muita ulkomaalaisia ja että paikka olisi kammottava turistien leikkikenttä. Torrevieja on talvisin rauhallinen ja jossain määrin uinuva espanjalaiskaupunki – mutta kuitenkin kaupunki, jossa ihmiset asuvat ja elävät ympäri vuoden, eivät ainoastaan turistisesongin aikana. Kaupat ja palvelut eivät rajoitu vain turisteille tarkoitettuihin. Miksikään menopaikaksi kaupunkia ei voi kutsua, vaan kyseessä on leppoisa ja kiireetön kohde.

Torreviejassa voi nauttia myös talvikuukausina lähes jokapäiväisestä auringonpaisteesta ja miellyttävästä lämpötilasta. Iltaisin voi olla viileää (nyt joulukuussa vierailumme aikana iltaisin oli reilut kymmenisen astetta), mutta päivisin lämpötila nousee lähelle pariakymmentä astetta. Keskellä talvea lenkkeily ihanassa auringonpaisteessa kuohuvan meren rannalla lataa akkuja paremmin kuin mihin mikään glögimuki synkässä härmäläisessä pimeydessä ikinä kykenee. Varsinainen auringonotto uimisesta puhumattakaan jäi tänäkin vuonna kaltaiseltani vilukissalta väliin, mutta auringossa istuskelu t-paidassa sujui ilman värjöttelyä.

Kesäisin elämä kaupungissa vilkastuu ja turistejakin riittää, kuten myös paahtavaa hellettä. Tällöin viilennystä voi etsiä Playa del Curan täyteen ammutuilta kivisiltä rannoilta tai suunnata lempeämpien aaltojen luokse aallonmurtajan suojaan Playa del Acequiónille. Jälkimmäinen vaihtoehto on etenkin lapsiperheille keskustan rantaa turvallisempi vaihtoehto, samoin kaltaiselleni uimapatjan päällä vedessä lillujalle.

Joulun tienoillakaan elämä ei pysähdy täysin. Ainoastaan joulupäivänä (día de Navidad) kaupat ovat kiinni ja auki olevia ravintoloitakin on hyvin vähän. Viime vuonna opimme tämän kantapään kautta kun haaveilimme mehevästä illallispihvistä, mutta pitkäpiimäisen kiertelyn jälkeen jouduimme tyytymään kebabiin (joka tosin oli loistavaa, kuten lähes aina). Tänä vuonna tiesimme siis painua suoraan lähimpään kebabbilaan vatsantäytettä hakemaan.

Ravintola- ja kahvilavalikoima on runsain Playa del Curan tietämillä, mutta myös hinnat ovat siellä hieman kalliimmat kuin syrjemmällä. Ketjupaikoista vatsansa voi täyttää esimerkiksi Valorin melko jättimäisillä churros con chocolate -annoksilla tai Lizarranin tapaksilla. Hieman halvemmalla pääsee, kun uskaltautuu vähemmän sliipattuihin paikallisiin ei-ketjuravintoloihin, mutta tasalaatuisuuden ystäville edellä mainitut paikat ovat kokeilemisen arvoisia.

Espanjassa joululahjat jaetaan perinteisesti vasta loppiaisena (día de los Reyes Magos, Itämaan tietäjien päivä) ja epäilen, että tämän vuoksi alennusmyynnitkään eivät ala yhtä aikaisin kuin Suomessa. Niitä edullisiakin ostoksia Torreviejassa ja lähialueilla voi kuitenkin tehdä, oli alennusmyyntejä tai ei. Habaneras-kauppakeskuksesta löytyy runsaasti ostospaikkoja saman katon alta. Rannan lähettyviltä löytyy kaksin kappalein Salvador Artesanon kenkäliikkeitä ja runsaasti vaate-, optikko- ja koruliikkeitä. Rannasta löytyy myös myyntikojuja (kesäisin huomattavasti enemmän kuin talvisin), joista voi hankkia kaikenlaista vaatteista laukkuihin, kenkiin, kelloihin, koruihin ja sisustustavaroihin. Jopa meikäläisittäin eksoottisesta Carrefourista (paikallinen Prisma) voi löytää kaikenlaista, tosin itse olen keskittynyt Carrefourissa ruokatarjonnan ihmettelyyn.

Mausteita, kasviksia, hedelmiä, makeisia ja kaikkea mahdollista tavaraa on saatavilla kantakaupungin perjantaimarkkinoilta hyvin edullisesti. Itselleni tarttui tällä kertaa matkaan savuaromista paprikajauhetta ja naposteltavaksi pussillinen maíz gigante fritoa (suomeksi ehkä paistettuja maissinjyviä?). Kesäisin markkinoilla on mieletön tungos, mutta näin talvisin meininki on rauhallisempaa ja etenemään pääsee ilman kyynärpäätaktiikkaa. Espanjalaiset eivät tyrkytä myyntiartikkeleitaan aggressiivisesti, joten ostosahdistus on vähäisempää kuin monessa muussa paikassa. Markkinoilla kiertely voi olla mukavaa ajanvietettä, vaikka ei olisi liikkeellä ostosmielessä.

Lähitienoita pääsee tutkimaan parhaiten vuokraamalla auton, mutta esimerkiksi Alicanteen ja Zenia Boulevard -ostoskeskukseen pääsee toki paikallisbussillakin. Myös taksilla voi hurauttaa suhteellisen edullisesti lähistöllä oleviin kohteisiin. Jos käytettävissä on auto, suosittelen vierailua Cuevas de Canelobren tippukiviluoliin Busotin lähellä (reilut 80 kilometriä Torreviejasta). Mäkisellä matkalla pääsee näkemään espanjalaista luontoa ja tirkistelemään syrjäseutujen elämää. Myös La Manga del Mar Menorin maakaistale Torreviejasta etelään on katsastamisen arvoinen paikka, ja sen voi yhdistää näppärästi käyntiin Cartagenassa.

Miten perille? Suoria lentoja välille Helsinki – Alicante tarjoaa tällä hetkellä Norwegian, välilaskullisia lentoja operoi ainakin Air Berlin. Alicanten lentokentältä pääsee Torreviejaan bussilla: matkan pituus on noin 50 kilometriä, kesto noin 50 minuuttia, hinta 6,92 € (12/2013). Lähtöjä on parillisin tasatunnein (Torreviejasta kentälle parittomin tasatunnein).

Onnellisuusvinkki: osta matka

Täytyy katkaista blogin hiljaisuus tiedottamalla kiireen keskeltä, että parikin reissukärpäsen puremaa on nyt nitistetty ja sen vuoksi olo on monta astetta keveämpi. Mikäpä piristäisikään intohimoista matkaajaa tehokkaammin kuin sähköpostissa killittävä matkavaraus? Ehkä se, että varauksia on peräti kaksin kappalein.

Pimenevä ja hyytävän tuulinen syksy kuluu tavalliseen tapaan kotosalla, mutta joulun tienoilla matkaan espanjalaisten herkkupatojen ääreen. Jos jollain on jakaa kivoja vinkkejä Barcelonaan, antaa paukkua! Missä kannattaa syödä, mitä kannattaa nähdä ja missä kannattaa käydä? Aikaa on vain kolmen illan verran, mutta niistä otetaan totta kai kaikki liikenevä ilo irti. Terve vaan, tapakset ja sangria – ei hullumpi joulupöytä. Barcelonan lisäksi ohjelmaan kuuluu oleilua Costa Blancan Torreviejassa, joka onkin jo tuttu paikka.

Olen hyvin iloinen siitä, ettei joulun matelevia pyhiä tarvitse kärvistellä Suomessa. Viime vuonnahan uhosin, että moista ei tarvitse taas vähään aikaan kokeilla, joten hyvä näin. Lopetan joulusta jauhamisen nyt tähän, sillä turhanpäiväistä joulumainontaa alkaa kohta tunkea joka tuutista ilman minuakin.

Toinen valopilkku talvessa tulee olemaan tammikuu. Thaimaan kuu. Fiilistelyä ei ehkä kannata aloittaa ihan vielä, sillä syksy ei jäätävästä tuulesta huolimatta ole toistaiseksi edennyt kovinkaan pitkälle, ja odottavan aika on tunnetusti pitkä. Thaimaa mielessäni kävin kuitenkin viikonloppuna nauttimassa Helsingin ravintolatarjonnasta. Siispä lykkään tähän loppuun vielä ravintolavinkin. Jos thaimaalainen tunnelma ja tuliset herkut vetävät puoleensa, voin suositella visiittiä Villa Thaihin. Kauniita ja maistuvia annoksia, lämmin ilmapiiri ja mukavan eksoottinen sisustus toimivat ainakin minulle.

Joulu, matkakuumeen kasvattaja

Kirjoitin aiemmin olemattomasta joulustressistä ja tulevasta reissusta Pohjois-Karjalaan. Kiireiden keskellä raportointi reissusta viivästyi, eikä niitä kinoksiakaan siellä itärajalla vielä ollut. Jokunen vuosi sitten pakkasta ja lunta riitti.

Tammikuussa 2009 maisema oli lumesta valkoinen. Tämän vuoden jouluna satoi vettä.

Vaikka sanoinkin, että joulua on turha stressata, meinasi aaton lähestyessä ahdistus puskea päälle. Jotkut ovat jouluihmisiä, toisia väkinäinen lahjojen ostelu vain ärsyttää. Kuulun selkeästi jälkimmäiseen ryhmään. Minimoin lahjojen ostamisen, mutta siitä huolimatta koko touhu sukulointeineen alkoi hieman rassata.

Jouluna tuli käytyä Kontiolahdessa ja Nurmeksessa. (Jännä juttu muuten, että Suomessa ajaminen tuntuu usein puuduttavalta, mutta Keski-Euroopassa ei ollenkaan.) Lunta ei ollut nimeksikään, mutta sehän ei minua haitannut, päinvastoin. Joulu hujahti enimmäkseen sisätiloissa kuulumisia vaihdellessa.

Joulupäivänä paikalliseen Oluttupa Obottaan luikerteli Nurmeksen mittakaavassa pitkä jono, joten kävimme vilkaisemassa Bomban meininkiä. Venäläiset turistit eivät olleet vielä saapuneet, joten paikka kumisi tyhjyyttään. Harmi, sillä kaunis rakennus ansaitsisi kävijöitä.

Nurmeslaisten suosikkikapakka näyttää tältä.

Bomballa on kauniita rakennuksia.

Päätin, että ensi jouluna Suomi saa taas jäädä, oli mikä oli. Kyllä jouluna on ihan kiva rauhoittua – etelänlomalla. Lahjojen ostelun voi jättää kokonaan väliin, joulukoristeita en ole koskaan edes harkinnut. Jouluruuilla ja maukkailla paikallisilla karjalanpiirakoilla herkuttelu sentään menettelee.

Onneksi joulun aikana entisestään pahentuneeseen matkakuumeeseen on kohta luvassa lääkettä, kun pääsen lämmittelemään. Sitä odotellessa ajattelin poltella kynttilöitä pimeydessä.

Joulustressi, mitä se on?

Olen todennut jo aikaa sitten, että paras tapa viettää joulua on olla kokonaan viettämättä sitä lähteä mahdollisimman kauas kotoa. Motivaattoreita ei tarvitse kaukaa hakea. Päällimmäisinä tulevat mieleen lämpimämpi sää ja joulun valmisteluista luistelu.

Jälkimmäiseen en tosin syytä tarvitse, sillä luistelen niistä muutenkin.

Olen jälleen tänä vuonna ihmetellyt jouluhössötyksen runsautta. On joulusiivousvinkkiä, lahjavinkkiä, jouluruokareseptejä ja muita ohjeita lehdet pullollaan. Ja tietysti rentoutumisvinkkiä joulustressin purkamiseksi.

Kerrankin muutama vapaapäivä (tänä vuonna tosin pelkkä tapsa) ja nekin pitäisi tuhlata stressaamiseen? Ei kiitos. Tässä siis vielä yksi vinkki: lopettakaa se hössöttäminen ja jättäkää koko joulu väliin, jos se kerran on niin työläs valmisteltava.

Kamat kassiin ja reissuun. Voiko helpompaa joulua olla? Lahjojen ostamisenkin voi unohtaa. Mikä helpotus!

Olen muutamana vuonna ratkaissut joulunvietto-ongelmat lähtemällä etelän lämpöön. Olisin lähtenyt nytkin, mutta valitettavasti työt haittaavat elämää. Mikään ei hakkaa muistoa jouluaatosta uima-altaalla päiväntasaajan tietämillä. Kookosta lipitellessä ja aurinkoa ottaessa ei ollut ikävä Suomen jäätäviä pakkasia ja metrisiä kinoksia. Suosittelen!

Eipä silti, mikäs niitä kinoksia katsellessa, kunhan ei vain tarvitse hössöttää. En ajatellut aloittaa joulusta stressaamista tänäkään vuonna. Sen sijaan lunta saattaa ollakin luvassa, sillä käväisen jouluviikonloppuna Pohjois-Karjalassa. Susirajan näkymistä lisää myöhemmin.